Tập hợp bút ký đặc sắc của những cái tên như: Cristoforo Borri, Alexandre Rhodes, Thích Đại Sán, Jean Baptiste Chaigneau…, thông qua đó có thể hình dung tương đối rõ nét về bức tranh chính trị, xã hội và văn hóa Việt Nam trong khoảng thời gian này. Đó còn là những phong tục tập quán, phương thức ứng xử cũng như những hình thái sinh hoạt của người Việt ở Đàng Ngoài và Đàng Trong với những khác biệt rất lớn trong một vài khoảng thời gian nhất định; tái hiện một góc cạnh của đời sống cung đình đương thời.